Eskrima Kombat

Por Djatmiko Waluyo / Escritor UFC Español

Alexander Gustafsson regresa al octágono del UFC ante Jimi Manuwa en la pelea estelar de UFC Fight Night en Londres, Inglaterra el 8 de marzo del 2014 en la O2 Arena. Después de la dura batalla ante Jon Jones en el UFC 165, ¿una victoria lo llevará de regreso a disputar el título de la categoría peso semicompleto?

Gustafsson (15-2) estará entrando al octágono en búsqueda de regresar al triunfo y hacia otra oportunidad de pelear por el título de peso semicompleto; sin embargo, frente al sueco de 1.96 metros está el peligroso e invicto inglés que ha finalizado a todos sus oponentes, Jimi Manuwa (14-0).

Gustafsson, un ex boxeador con un juego de lucha renovado, y un largo alcance que puso en constante alerta al mismo Jones, podría regresar fortalecido de su segunda derrota de la carrera, tal como mostró anteriormente en sus inicios en el UFC.

Después de debutar en el UFC con un nocaut a los 41 segundos del primer round en el UFC 105 ante Jared Hamman, el siguiente encuentro de Gustafsson se convirtió en la primera derrota de su carrera, aunque también se volvió otro testimonio de su determinación. En el UFC 112, Gustafsson fue sometido por Phil Davis mediante una anaconda, pero el profesionalismo y respeto del sueco le permitió unirse a Davis y su campamento de entrenamiento en San Diego poco después, en búsqueda de mejorar sus habilidades de pelea con enfoque especial en la lucha. Como resultado, Gustafsson comenzó una racha de seis victorias al hilo ante figuras importantes como Matt Hamill,Vladimir Matyushenko, Thiago Silva, y Mauricio Rua.

La racha, además, le consiguió una pelea por el título ante Jon Jones, que se convirtió en una auténtica batalla de cinco rounds recordada entre los mejores combates del 2013. Aunque terminó con su segunda derrota, ahora por decisión unánime ante el campeón, el combate le sirvió a Gustafsson como plataforma, estableciendo su popularidad y reconocimiento entre la afición.

Aunque una revancha inmediata de Gustafsson ante Jones sonaba con fuerza, Jones ahora tendrá su próxima defensa del título ante el brasileño Glover Teixeira en la pelea estelar del UFC 172 el 26 de abril del 2014 en el Baltimore Arena de Baltimore, Maryland; y Gustafsson lidera la cartelera del UFC Fight Night en Londres junto al nigeriano-inglés, Jimi Manuwa.

Para Manuwa, el combate contra Gustafsson será el más importante en su carrera, estelarizando un evento del UFC por primera vez, y con la oportunidad de mostrarse ante el peleador posicionado como número uno dentro del ranking oficial del UFC en la categoría de peso semicompleto. Manuwa, sin embargo, se ha mostrado completamente contundente, noqueando a 13 de sus 14 oponentes, incluyendo sus últimos tres dentro del octágono del UFC. El encuentro con Gustafsson lo tendrá en su país natal de Inglaterra, donde ha tenido sus tres peleas en la promotora.

Pero al igual que Manuwa, Gustafsson también ha hecho evidente el gusto de mantener las peleas de pie, logrando nueve de sus quince victorias por nocaut o nocaut técnico. De ganar el combate, Gustafsson podría estar a un paso de otro intento de derrocar a Jones. No obstante, la agresividad y contundencia de Manuwa representa un reto peligroso que no podría tomarse de manera ligera, y no será hasta después de los resultados Gustafsson-Manuwa y Jones-Teixeira que se aclarará el destino próximo de estos contendientes; sin embargo, con victorias tanto de Gustafsson como de Jones en sus próximos embates, ¿veremos la segunda batalla entre estos dos peleadores semicompletos?

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